第十章
第十章 — 暴君的覆滅及其臨終遺言 [1]
1. 驅使他走上這條道路的情勢如下。由於他缺乏審慎和帝王般的理解力，無法再承擔不配託付給他的巨大政權，他以卑劣的方式處理事務，並且在所有事情上，心靈都因自誇的驕傲而過度膨脹，甚至對待帝國中各方面都優於他的同僚——無論是出身、訓練、教育、價值和智慧，以及最重要的是，對真神的節制和虔敬——他開始膽大妄為，僭越首位 [2]。
2. 他因愚昧而發狂，撕毀了與利西尼烏斯 [3] 簽訂的條約，發動了一場不可調和的戰爭。然後在短時間內，他將所有事情攪得一團糟，煽動了每個城市，並集結了全部兵力，包括數量龐大的士兵，他帶著對他所認為是神的惡魔的希望，以及對士兵數量的自信，出戰與利西尼烏斯交戰。
3. 當他投入戰鬥 [4] 時，他被神剝奪了看顧，勝利被賜給了當時統治的利西尼烏斯 [5]，這一切都來自於獨一無切的萬有之神。
4. 首先，他所信賴的軍隊被摧毀了，他所有的護衛都拋棄了他，讓他孤身一人，逃向勝利者。他盡快秘密地脫下不屬於他的帝王服飾，以懦弱、卑鄙和不男子的方式混入人群，然後逃跑，藏匿於田野和村莊 [6]。但他雖然如此小心翼翼地保護自己的安全，卻幾乎未能逃脫敵人的手，他的行為揭示了神聖的啟示是信實和真實的，其中說：「君王不能因大軍得救，勇士不能因力大得救；馬是虛假的拯救，也不能因其大能得脫。
5. 看哪，主的眼目看顧敬畏祂的人，看顧仰望祂慈愛的人，要救他們的性命脫離死亡。」 [7]
6. 於是，這暴君蒙羞地回到自己的國家。首先，他狂怒地殺害了許多他曾景仰的神的祭司和先知，這些神的啟示曾煽動他發動戰爭，他將他們視為巫師、騙子，以及最重要的是，出賣他安全的人。然後，他將榮耀歸給基督徒的神，並頒布了一項最完整、最徹底的法令，以維護他們的自由 [8]，他隨即被一種致命的疾病擊倒，沒有得到任何喘息的機會，便離開了人世 [9]。他頒布的法令如下：
暴君為基督徒頒布的詔書副本，譯自羅馬語。
7. 「皇帝凱撒·蓋烏斯·瓦萊里烏斯·馬克西米努斯，日耳曼尼庫斯，薩爾馬提庫斯，虔誠者，幸運者，不敗者，奧古斯都。我們相信，無人不知，凡回顧過去之人，皆知曉並意識到，我們始終關心行省居民的福祉，並願為他們提供對所有人特別有利、對共同利益和福祉有益，以及一切有助於公共福利並符合各人意願的事物。
8. 因此，此前，我們心中清楚地認識到，在我們父母，最神聖的戴克里先和馬克西米安的命令藉口下，該命令要求廢除基督徒的聚會，許多官員實施了勒索 [10] 和掠奪；而且這些惡行不斷增加，損害了我們特別關心妥善照護的行省居民，他們的財產因此而毀損。去年 [11]，我們向各省總督發送了信函，其中我們規定，如果任何人希望遵循這種做法或遵守這種宗教，他應被允許不受阻礙地追求其目的，不應被任何人阻礙和阻止，並且所有人都應有自由，無懼無疑地做各人所偏愛之事。
9. 但即使現在，我們也無法不察覺到，有些法官誤解了我們的命令，使我們的人民對我們法令的含義產生了疑慮，並導致他們過於不情願地遵守那些令他們愉悅的宗教儀式。
10. 因此，為了將來消除一切疑懼，我們已命令頒布此法令，以便所有人都清楚，凡希望信奉此教派和宗教者，皆可憑藉我們的此項恩准而為之；並且各人可按其意願或所喜悅的方式，實踐其所選擇遵守的宗教習俗。他們也被允許建造主的殿宇。
11. 但為了使我們的此項恩准更為宏大，我們認為應當頒布法令，規定如果此前任何房屋和土地合法屬於基督徒，並因我們父母的命令而歸入國庫，或被任何城市沒收——無論它們是否已被出售或作為禮物贈予任何人——所有這些都應歸還給其原來的擁有者，即基督徒，以便在此事上，每個人也能知曉我們的虔誠和關懷。」
12. 這些是暴君的話語，在他將反對基督徒的法令刻在柱子上 [12] 不到一年後發布。而他，不久前還將我們視為不虔誠的惡人、無神論者和所有生命的毀滅者，以至於我們不被允許居住在任何城市，甚至鄉村或荒野——現在卻由他頒布了有利於基督徒的法令，那些最近在他本人面前被火和劍、野獸和猛禽摧毀，遭受各種酷刑和懲罰，並以無神論者和不虔誠的惡人身份慘死的人，現在卻被他承認為有宗教信仰的人，並被允許建造教會；暴君本人也作證並承認他們擁有某些權利。
13. 他作了這樣的認罪，彷彿因此獲得了某些益處，他所受的苦或許比他應受的要少，他被神突如其來的鞭打擊中，在戰爭的第二次戰役中滅亡。
14. 但他的結局不像那些軍事將領，他們在戰鬥中為美德和朋友英勇奮戰，常常勇敢地迎接光榮的死亡；因為他像一個不敬虔的神的敵人，當他的軍隊仍在戰場上列陣時，他卻留在家中隱藏自己，遭受了他應得的懲罰。因為他全身被神突如其來的鞭打擊中，被可怕的痛苦和折磨所困擾，他倒在地上，因飢餓而消瘦，他所有的肉體都被一種看不見的、神所降下的火所溶解，以至於他整個身體的外觀都改變了，只剩下一個因時間久遠而消瘦成一副枯骨的形象；以至於在場的人只能將他的身體視為他靈魂的墳墓，他的靈魂被埋葬在一個已經死亡並完全融化的身體中。
15. 當熱度更猛烈地吞噬他骨髓深處時，他的眼睛爆裂而出，從眼眶中脫落，使他失明。此後，他仍然呼吸著，並向主自由認罪，他祈求死亡，最終，在承認他因對基督的暴力而理所當然地遭受這些事之後，他便斷了氣。
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[1] 關於第九章和第十章標題的調換，請參閱前一章，註1。
[2] 尤西比烏斯說馬克西米努斯僭越最高地位，這並不令人驚訝，因為我們意識到，就統治者之間任何等級差異而言，這個地位本來就屬於他，因為他是君士坦丁的長輩（當君士坦丁還是第二凱撒時，他已是第一凱撒），而君士坦丁（見上文第九章，註2）則被視為利西尼烏斯的長輩。
[3] 311年，伽列里烏斯去世後不久簽訂的條約（見《迫害者之死》36章）。
[4] 利西尼烏斯和馬克西米努斯之間的這場戰役於313年4月30日在色雷斯的亞德里亞堡打響。關於這場戰役更詳細但有些想像的描述，請參見《迫害者之死》第45章及以後。拉克坦提烏斯體貼地給予利西尼烏斯神聖異象的榮譽，這樣他就不會落後於他的帝國同僚君士坦丁；他虔誠地將勝利完全歸因於利西尼烏斯及其士兵禱告所蒙的神助。
[5] 「利西尼烏斯」一詞被拉默和海尼興省略了，但沒有充分的理由，因為它幾乎出現在所有手稿中。
[6] 拉克坦提烏斯（同上，第47章）告訴我們，馬克西米努斯逃跑的速度如此之快，以至於他在戰鬥後的第二天晚上就到達了距離亞德里亞堡160英里的尼科米底亞。正如吉本所說：「馬克西米努斯在逃跑時所展現的令人難以置信的速度，比他在戰鬥中的英勇更受稱讚。」
[7] 詩篇33:16-19
[8] 馬克西米努斯最終的寬容詔書一定是在他戰敗後不久發布的，其原因顯而易見。如果他要成功地對抗利西尼烏斯，他必須確保所有臣民的忠誠，而這只能通過給予基督徒充分的寬容來實現。他清楚地看到利西尼烏斯的宗教政策在確保臣民忠誠方面取得了成功，他發現自己被迫自衛地採取類似的路線，儘管這對他來說是令人厭惡的。沒有跡象表明他採取這一步驟有任何其他動機。宗教考慮似乎與此無關；他無疑仍然是一個異教徒。詔書本身以令人欽佩的語氣撰寫。正如梅森所說：「馬克西米努斯以如此尊嚴和優雅的方式做出讓步，以至於人們不禁希望他的語言更真實。」與之前的法令一樣，他毫無限制地沉溺於謊言；但與之前的法令不同，目前的詔書始終直截了當且前後一致，並以最明確的措辭給予基督徒充分的自由。
[9] 馬克西米努斯死於塔爾蘇斯（根據《迫害者之死》第49章），顯然是在他於亞德里亞堡戰敗並頒布寬容詔書後的幾週內。關於他死亡的報導有些矛盾。佐西姆斯和維克托的摘要者僅說他自然死亡；拉克坦提烏斯告訴我們他服毒自盡；而尤西比烏斯在第14節及以後給我們提供了他臨終疾病的可怕描述，根據他的說法，這至少有一些相當顯著的症狀。梅森開玩笑地說，尤西比烏斯似乎在想自燃。在早期教會中，講述迫害者死亡的可怕故事是很流行的，但在本案中，誇大其詞幾乎沒有必要，因為從拉克坦提烏斯的描述來看，他似乎不是死於毒藥，如他所說，而是死於震顫性譫妄。正如梅森所說：「馬克西米努斯很可能只是自然死亡。但對他來說自然的死亡，或許是人類所能經歷的最可怕的死亡。馬克西米努斯以酗酒聞名；據說他在臨終譫妄中大喊，他看見了神，以及身穿白袍的審判者，正在審判他。」
[10] 見第九章，註24。
[11] 即致薩比努斯的書信，引自前一章，寫於312年末（見該章，註18）。
[12] 見上文第七章。